Značenje ikona: slika duhovne stvarnosti

Koreni hrišćanske ikonografije nalaze se u grčkoj, rimskoj i egipatskoj antičkoj umetnosti. Prve hrišćanske slike pojavile su se oko 200. godine na zidovima katakombi, a prvi hrišćanski sarkofazi ukrašeni simboličnim prikazima javili su se oko 230. godine.Međutim, bilo je potrebno oko dva stoleća da bi se tek rađajuća crkva uspela da izrazi putem slika.Pod izrazom ikona (??????, gr. slika, lik) ne treba da se shvati samo slika na drvetu, nego isto tako i minijature na pergamentu, freske, mozaici, medalje… Zaštitnice i nerazdvojna pratnja svih hrišćanskih radnji, one su ukrašavale krstionice, crkve, javna zdanja i privatne kuće.