Rasprava o poreklu jezika & herderova rasprava o poreklu jezika

Godine 1769. Berlinska akademija je kao temu nagradnog konkursa objavila sledeće, kao što je bio običaj, na francuskom: »En supposant les hommes abandonnes a leurs facultes naturelles, sont-ils en etat d"inventer le langage? Et par quels moyens parviendront-ils d"eux-memes a cette invention?« Postoje u stilu ove teme dve stvari koje su karakteristične za to doba. Prvo, primetiće se da je osnovna poenta ove rasprave trebalo da bude ovo: da li je jezik prirodnog, to jest ljudskog, ili natprirodnog porekla.