F. M.

Roman se inače sastoji od dve sižejne linije: prva prati prepreke na koje nailazi glavni junak, naš savremenik Nikolas Fandorin, unuk velikog detektiva Erasta Fandorina, u potrazi za izgubljenim rukopisom romana Dostojevskog «Zločin i kazna», tj. prvom verzijom tog romana za koju se mislilo da je pisac uništio. Druga linija predstavlja upravo tu verziju romana «Zločin i kazna», tj. Akunjinovu verziju događaja vezanih za Raskoljnikovljev zločin.