Da li su ljudska prava zapadni izum?

Zašto su ropstvo, mučenja, kolonijalizam, tako dugo tolerisani i opravdavani u evropskoj istoriji, političkoj misli, pa čak i u teologiji? Iako su se uvek mogli čuti sporadični glasovi otpora svim tim vidovima nepravdi, oni su bivali vrlo brzo nadjačani i sve do nedavno nisu imali nikakvog uticaja. Prema Hansu Joasu, nemačkom sociologu i predavaču na Teološkom fakultetu Univerziteta Humbolt u Berlinu, za to nema nikakvog opravdanja i zapadna kultura, kada su u pitanju poštovanja ljudskih prava i dostojanstvo ličnosti, nema razloga za trijumfalizam.